Мы уже привыкли к тому, что африканские футболисты претендуют на звание лучших игроков в мире. А вот во времена звёздного часа Джорджа Веа такого не наблюдалось. Бесспорно, Джордж не был первым заметным африканцем на мировой футбольной арене, но среди тех, кто получил всеобщее признание (вплоть до получения «Золотого мяча») он стал первопроходцем.
Статистика за карьеру
- Полное имя: Джордж Таулон Манне Оппонг Усман Веа (George Weah).
- Прозвище: Король Джордж.
- Место рождения: Монровия, 1.10.1966.
- Сколько лет: .
- Амплуа: центрфорвард.
- Рост: 185 см.
Команды, за которые играл
- 1985-86 – «Бонг Рэйндж Юнайтед» Монровия – 2 игры, 1 мяч;
- 1985-86 – «Майти Баролл» Монровия – 10 игр, 7 мячей;
- 1986-87 – «Инвинсибле Элевен» Монровия – 23 игры, 24 мяча;
- 1986-2018 – сборная Либерии – 75 игр, 18 мячей;
- 1987 – «Африка Спортс» Абиджан – 2 игры, 1 мяч;
- 1987-88 – «Тоннере» Яунде – 18 игр, 14 мячей;
- 1988-92 – «Монако» – 103 игры, 47 мячей;
- 1992-95 – «Пари Сен-Жермен» Париж – 96 игр, 32 мяча;
- 1995-2000 – «Милан» – 114 игр, 46 мячей;
- 2000 – «Челси» Лондон – 11 игр, 3 мяча;
- 2000 – «Манчестер Сити» – 7 игр, 1 мяч;
- 2000-01 – «Марсель» – 19 игр, 5 мячей;
- 2001-03 – «Аль-Джазира» (Абу-Даби) – 8 игр, 13 мячей.
Игровые номера
- 14 – сборная Либерии, «Пари Сен-Жермен», «Милан»;
- 10 – «Монако»;
- 9 – «Монако», «Пари Сен-Жермен», «Милан»;
- 15 – «Пари Сен-Жермен»;
- 31 – «Челси»;
- 22 – «Манчестер Сити»;
- 29 – «Марсель».
Международные турниры
- Кубки Африки (1996 – группа; 2002 – группа).
Достижения игрока
- Чемпион Либерии (дважды);
- Чемпион Франции;
- Чемпион Италии (дважды);
- Победитель Кубка Франции (трижды);
- Победитель Кубка Англии;
- Победитель Кубка французской лиги;
- Обладатель «Золотого мяча»;
- Обладатель приза «Фэйр Плэй» от ФИФА;
- Игрок года;
- Лучший футболист Африки (дважды);
- В зале славы «Милана»;
- Введён на аллею «Golden Foot»;
- В списке 100 от ФИФА.
Стиль игры
Мощь и скорость – главные козыри Веа. Тем не менее, этот форвард владел неплохим дриблингом, тактической грамотностью и голевым чутьём. Не был «конечной станцией» для своих команд: если считал необходимым, то мог сыграть с партнёром в пас и выдать голевую передачу. Предпочитал врываться с мячом в штрафную на скорости, а не ждать передач из глубины поля. Мог в одиночку создать голевой момент за счёт скорости, дриблинга и в хорошем смысле спортивной злости. Одиночный дриблинг-забег в исполнении Веа был нередким явлением.
Биография Джорджа Веа
Зерно из плевел
Джордж родился в главном трущобном районе столицы Либерии Монровии. Топография этого города, названного в честь президента США Монро, который в XIX веке помог некоторым американским неграм вернуться на историческую родину – в Африку, включает в себя обширную заболоченную местность. Вот посередине этого болота, на острове Бушрод и находится Клара Таун – район-родина Джорджа Веа. Жильё среди болота могло привлечь только крайнюю бедноту.
Родители Джорджа – обычные африканцы. Даже, наверное, со знаком «минус». Оба – представители народности кру, которая считается среди соседей народом крайне безграмотным и туповатым. Собственно, в гражданской жизни у Джорджа не было особенных перспектив. Ну, разве что стать как отец Уильям автомехаником. Для кру – это практически верх карьеры.
Бедность семейства Веа перла во все щели. Что неудивительно, если учесть, что в ней росли четырнадцать детей. Не добавил счастья Джорджу и уход из семьи отца, который однажды удостоверился, что не все дети его жены, продавщицы Анны, от него. Так что многочисленных внуков и внучек воспитывала в основном бабушка Эмма. Она настраивала детей учиться, жить по заветам Христа, терпеть и стремиться трудом выбиваться в люди. Не очень это у неё получалось. Ведь Джордж, например, так и не окончил обычную школу. Сначала учился в мусульманской, затем в протестантской, но так и не получил аттестата.
Куда больше его привлекал футбол. Собственно, он и стал первой в жизни возможностью заработать хоть какие-то финансы. Просто игра в футбол на деньги в уличных баталиях была обычным делом.
Галопом в Европу
В организованный футбол Джордж пришёл в 15 лет. Первым клубом стал юношеский «Янг Сурвайворс». Оттуда его 16-летнего и выдернул «Майти Баролле», ставший чемпионом Либерии. За большие деньги уже на следующий сезон его переманила к себе легендарная для Либерии «Инвисибле Элевен». С «Одиннадцатью непобедимыми» он стал дважды чемпионом. Итого к 19 годам грозный, результативный форвард уже был трёхкратным чемпионом своей страны. Поэтому начавшаяся карьера телефониста-кабельщика прервалась, едва стартовав.
Многочисленные агенты потащили талантливого парня на заработки. Джордж транзитом через Кот д’Ивуар и Камерун оказался в «Монако». В руках у самого Арсена Венгера.
Огранка таланта
Похоже, не будь в судьбе Джорджа этого французского тренера, то, возможно, и не стать ему было великим. Под руководством Венгера Веа оформился в скоростного форварда, знающего и умеющего использовать свои «фишки». «Монако» стал обладателем Кубка Франции с Веа в составе, Венгер получил «путёвку» в Англию, а либериец получил звание лучшего футболиста Африки. Потом было ещё и чемпионское звание в «Пари Сен-Жермен», окончательное утверждение в статусе «звезды» и получение французского гражданства, которое в будущем едва не повредило политической карьере на родине.
В великом «Милане»
В Италию Веа переезжал уже как футболист топ-уровня. Он полностью его подтвердил, фактически заменив собой травмированного, и потому рано закончившего карьеру, Марко ван Бастена. Впрочем, почему заменил? Джордж ведь играл совсем по-другому! Отходил назад за мячом, сам протаскивал его до чужой штрафной, сам входил в неё, сам забивал… До сих пор в памяти болельщиков «Милана» со стажем гол Веа «Вероне» в стиле «а-ля Марадона-1986». Только если Марадона начал свой рейд с центра поля, то Джордж разогнался от собственной штрафной.
Два «скудетто», наверное, лучшее достижение в карьере либерийца. Тем более что это были победы команды, которую принято считать легендарной, но почему-то так и не выигравшей Кубок чемпионов.
Финиш
Последний триумф Веа пришёлся на сезон в «Челси», куда он перебрался после «Милана». Играл вроде бы немного, но забивал. Дозабивался до выигрыша Кубка Англии. Прочие клубы были уже просто последними в карьере неординарного футболиста. Примечательно лишь то, что Веа не поверил в американскую МЛС, и вместо «Нью-Йорк Метростарз» в качестве завершающего аккорда выбрал эмиратскую «Аль-Джазиру».
Лучший из не игравших
Родину не выбирают. Джорджа Веа угораздило родиться не в футбольной стране. Точнее, в стране, которая всегда имела слабую сборную. Настолько слабую, что в одиночку он смог дотащить её только до двух финальных турниров Кубка Африки, где либерийцы занимали последние места на групповых этапах. На чемпионаты мира либерийцы вообще не попали. Хотя в 2002 году им не хватило для этого всего одного очка.
Поэтому к Джорджу Веа можно смело прицепить титул «Самый лучший футболист мира, никогда не игравший на чемпионатах мира».
Господин президент
Став богатым и известным, Король Джордж никогда не зазнавался. В годы его карьеры в Либерии периодически происходили вспышки гражданской войны, но Веа лично сделал многое для того, чтобы она прекратилась.
Занимался благотворительностью, открывая футбольные школы для мальчишек из бедных семей, организовал молодёжный клуб «Янг Профешнлз». Видя, что социальное устройство родной страны далеко от идеала, ввязался в политику, чтобы исправить всё по максимуму. Организовал собственную партию («Конгресс за демократические перемены»). В 2005 году выдвинул свою кандидатуру на должность президента Либерии и проиграл, заняв второе место, несмотря на то, что всем было известно, что он не закончил даже среднюю школу. В 2011 году он снова проиграл выборы, но стал сенатором, получил корочки американского вуза как специалист в области государственного управления. В 2017 году Веа одержал победу – с 22 января 2018 года он президент Либерии.
Что можно сказать о Веа как о президенте? Огромное желание принести счастье своей стране пока слабо преобразуется в реальность. Коррупция, бедность, неэффективная экономика… Это никуда не делось. Что реально сделал Король Джордж, так это урезал зарплаты верховных чиновников на 25%. Насколько Веа хорош как президент – мы узнаем в конце 2022 года на очередных выборах в Либерии.
«Неверный» Джордж
Своё семейное счастье Веа нашёл в США уже в относительно зрелом возрасте. Когда учился в Майами, встретил там чернокожую американку ямайского происхождения Клэр Данкан. Она подарила ему трёх сыновей – Джорджа, Тимоти и дочь Марту. Кроме того Клэр явно помогла Джорджу в политической карьере, так как имеет классическое экономическое образование и ещё до знакомства с Веа имела в США свой бизнес. Да и при муже-президенте являет собой практически образцовую первую леди страны.
Оба сына выбрали карьеру профессиональных футболистов. Они выросли в США и выступали за юношеские и молодёжные сборные этой страны. Однако за национальную сборную сыграл только Тимоти. Впрочем, братьям далеко до футбольной славы отца. Оба играют в Европе, но за второразрядные клубы.
Впрочем, идеальный образ семьянина-христианина Веа немного размазался, когда обнаружилось, что у него есть ещё одна дочь от другой женщины. Скандально в этом то, что Джордж не хотел признавать дочь и сделал это только после теста ДНК.
Интересные факты
- Сборная Либерии никогда не играла со сборной России, а значит, и Джордж Веа никогда не встречался с главной российской командой.
- У Веа тринадцать братьев и сестёр.
- Гражданская профессия Веа, которую он получил во время начала футбольной карьеры – телефонист-кабельщик.
- Жена Веа и трое детей – американские граждане, а сам он ещё и гражданин Франции.
- При рождении Джордж был крещен в протестантской церкви, но в 23 года принял ислам. Однако и истины пророка Мухаммеда его не устроили, в 32 года он вернулся к христианству.
- Вплоть до начала политической деятельности имел только начальное школьное образование.
